琵琶，被称为“民乐之王”、“弹拨乐器之王”、“弹拨乐器首座”， 拨弦类弦鸣乐器。在华乐团里属弹拨技术较全面的乐器。

琵琶由历史上的直项琵琶及曲项琵琶演变而来。南北朝时，通过丝绸之路与西域进行文化交流，曲项琵琶由波斯经今新疆传入中国。在亚洲其他国家，与琵琶类似的有曼多林。

到了1950年，琴弦也从丝弦改为其一弦为钢丝，二、三、四弦为钢绳尼龙缠弦。弹指也加上人造丙烯酸指甲以增加力道及穿透力，使其音色在高音区明亮而更富有刚性、中音区柔和而有润音，低音区音质更加淳厚。