三弦，又称“弦子”，我国传统弹拨乐器。柄很长，音箱方形，两面蒙皮，弦三根，侧抱于怀演奏。音色粗犷、豪放。

元朝时，三弦盛传于中原，是元曲的主要伴奏乐器，当时曾称弦索。大三弦多用于北方说唱音乐如鼓书、弹词、单弦之伴奏和曲剧，吕剧等地方戏曲伴奏。小三弦多用于南方的评弹等说唱音乐的伴奏和江南丝竹、十番锣鼓、潮曲、南管、等器乐合奏，在华乐团里比较常用到大三弦，音色浑厚而响亮，具有特色。